止めどなく雨が降っている。
大粒の雫は小石のようで、肌を打つ度、微かな音を立てながら砕け散っていく。僅かばかりの体温を奪いながら、それは、微熱の如く渦巻いている興奮を冷ましていく。
理性を失うほど酔っていた訳ではない。むしろ、今日は殆ど呑んではいなかった。
だから、これを酒のせいにするわけにはいかない。全ては俺の意志によってやった事なのだから。 |
moonlite shadow
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何故あんな事をしてしまったのだろう。一人雨の中に佇み、自分自身にそう問いかけてみる。しかし、いくら問いかけてみても、答えは初めから決まっているのだ。
ーーわからない
そう、俺には解らない。強いて言うなら、ああいう気分だったというそれだけだ。今日に限って、酒を飲んで気分が盛り上がるとか、そういう事は全くなかった。そんな時、一人の女が声をかけてきたのだ。相手は随分酔っていたらしい。
はじまりは他愛のない話だった。確か……いや、細かい話など覚えてはいない。それほど取り留めの無い話だった。殆ど彼女が一人で話していて、俺はお世辞にも上手とは言えない聞き手に徹していた。それだけの筈だった。だけれど、それが彼女にはお気に召したらしい。次第に、自分の生い立ちや、今まで付き合ってきた男の事とか、そんな事を話し始めた。
しばらく経った後の事だった。どういう訳だか、彼女を部屋まで送っていく事になったのだ。別に他意などありはしなかった。俺にはジェンドがいるわけだし、現状に不満などーー全くないと言えば嘘になるけどーー殆どありはしなかった。だけれど、彼女に誘われた時、俺は断りはしなかった。
別にいいかーーそれだけの思いで女を抱いた。
手際良く服を脱がせて、せがまれるままにキスをして、前戯も程ほどに彼女の中に入っていって。ジェンドとご無沙汰だったせいもあるかもしれないし、彼女以外の女を抱いたのが初めてだったせいもあるかもしれない。彼女の中は予想以上に気持ちよくて、俺は無我夢中で腰を振って、何度となく果ててしまった。
全てが終わって、隣で何もなかったように眠る彼女を見ながら、俺は何も感じてはいなかった。傍にあったタオルで下半身についた体液を拭き取って、彼女を起こさないよう静かにベッドから降りた。起こさない方が賢明だと思ったのだ。彼女だって、酔った勢いで男に抱かれたことなど覚えていない方がいい。俺自身も、厄介ごとに巻き込まれるのはごめんだった。だから、そのままそそくさと部屋を後にしていった。
知らない女と寝てしまった事を後悔しているわけではない。多分、そうだと思う。だけれど、俺の心は完全に動きを止めてしまっていた。ただ呆然と雨の中に立ちすくんで、微かに霞んだ景色をぼうっと見つめていた。そうして思い出したのだ。ジェンドが待っていると。彼女は、俺が他の女を抱いていたなんて知る由もない。それを知ったなら、彼女はきっと傷ついてしまう。だから、決して悟られてはいけない。何もなかったように装って、ただいまのキスをして、軽く抱きしめて、そう、いつも通りにすればいい。
この時の俺は考えもしなかった。彼女を裏切ったその行為自体が彼女を傷つけることだと。ただ、知られなければよいと、それだけを考えていた。
家に辿り着いた時、既に灯りは消えてしまっていた。いつもの彼女ならまだ寝る時間ではない。体調でも崩したか、それとも、帰りが遅いのにふて腐れているのか。俺は下唇を軽く噛みしめると、ドアノブにそっと手をかけた。
カチャッと音を立てながらノブが動く。ゆっくりとドアを開きながら、俺は少しだけ驚いていた。きっと鍵は閉まっているだろうと、そう思っていたのだ。だって、機嫌の悪い時の彼女はいつもそうしているから。
出来るだけ音を立てないようにして、部屋の中に潜り込んでいった。
忍び足をしながら風呂場まで歩いていく。手探りでタオルを探し出して、濡れて冷たくなった身体をおざなりに拭いてやった。ゴワゴワとしたタオルが触れる度、肌に鈍い痛みが走り抜ける。まるで皮膚が抉れてしまうのではないかと思った。
それから、彼女の眠る寝室へと静かに歩いていった。
窓にかけた分厚いカーテンは閉められていた。月明かりも殆ど入ってこない部屋の中、辛うじて見えるのは、混沌とした闇に彩られた部屋の輪郭のみ。
「ただいま」
聞こえるか聞こえない声で呟いてみる。しかし返事はない。仕方がないか、等と思いながら、彼女の眠るベッドの方へと歩いていった。
ベッドに潜り込もうと、布団の端に手を触れた。微かに隙間が出来て、彼女の体温が掌に絡まりついてくる。何故だか、ハッとしてしまった。指先に触れた彼女の温もりーーそれは、冷たくなった身体にはあまりに暖かすぎた。感覚が一瞬ほど麻痺して、思い出すようにしながら、それはあるべき姿を取り戻していく。
「おかえりなさい」と、彼女が言っているような気がした。
だけれど、実際に彼女が投げかけてきたのは、全く別の言葉だった。
「今頃帰ってきたのか」
いかにも不機嫌そうな、彼女らしい科白。今の俺には投げかけられて然るべき言葉だろう。
「あはは……起こしちゃった？」
わざとらしいほど軽率な風に答えてみた。俺に背中を向けていた彼女は、ゆっくりとこちらに振り返って、それから、一つだけ大きくため息をついてみせた。
「もう少し」
そこまで言って視線を落とした。
「早く帰ってこい」
何故だか、胸が締め付けられるような思いがしたのだ。躊躇いがちに顔を上げた彼女は、俺の顔をじっと見つめて、おもむろに唇を重ねてきた。
彼女の温かい手が胸にあてられる。まさぐるように動かしながら、首筋に舌を這わせてきた。
生暖かい舌の感触に、思わずゾクッとしてしまう。先ほどまでの行為が戯れに思えてしまうほど気持ちよかった。
「ジェンド……」
不意に彼女が手を止める。
俺の顔をじっと見上げて、それから、妙に冷たい声で「風呂に入って来い」と言い放った。
その時の彼女の顔があまりに寂しげで、ある種怒りすら浮かんでいるようで、俺は心臓を掴まれたようにドキリとしていた。 |
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to be continued...
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